Paramount, film stüdyosu Skydance ile yaptığı özel görüşmeleri tamamladıktan sonra, hafta sonu yapılan yönetim kurulu toplantısında, tüm teklif sahipleriyle müzakerelere başlama kararı aldı.
Konuyla ilgili bilgi sahibi üç kişiye göre, Paramount resmen, Sony Pictures Entertainment ve özel sermaye devi Apollo liderliğindeki bir teklif grubu ile görüşmelere başladı. Bu karar, Skydance ile yürütülen özel görüşmelerin cuma gecesi sona ermesinin ardından geldi.
Paramount yönetim kurulu özel komitesi, cumartesi günü bir araya gelerek Sony ve Apollo ile anlaşma görüşmelerine başlama onayı verdi. Geçen hafta Sony ve Apollo, şirketi yaklaşık 26 milyar dolar nakit karşılığında satın almak için bağlayıcı olmayan bir niyet mektubu sundu. Özel komite ayrıca, teknoloji dahisi David Ellison tarafından kurulan Skydance ile müzakerelerin ilerletilmesine karar verdi.
Nickelodeon, MTV, CBS ve Paramount Pictures‘ın sahibi olan Paramount, kablolu televizyonun düşüşü ve yayıncılık işindeki karlılıksızlık gibi sektörel sıkıntılarla karşı karşıya olduğu için bir anlaşma arayışına girdi.
Sony ve Paramount arasında herhangi bir anlaşma bazı engellerle karşılaşabilir. Hükümet düzenlemeleri, yabancıların yayın ağlarının sahipliğini kısıtlayabilir ve Japonya’da bulunan Sony ana şirketinin doğrudan CBS‘in sahibi olmasını engelleyebilir. İlgili stratejiye göre, teklif grubu muhtemelen ABD merkezli Apollo‘nun CBS yayın lisansına sahip olmasını isteyecektir.
Başkan Biden yönetimi altındaki hükümet düzenleyicileri, Adalet Bakanlığı ve Federal Ticaret Komisyonu aracılığıyla bir dizi önerilen anlaşmayı engellemeye çalıştı. Ancak, bu hamlelerin hepsi başarıya ulaşmadı.
Paramount‘un ana şirketi National Amusements‘ın Sony-Apollo teklifini destekleyip desteklemeyeceği henüz net değil. National Amusements her türlü anlaşmayı veto etme gücüne sahip olup, yeni teklif sahiplerine özel komitenin kararını onaylamaları için ek teşvik sağlıyor. National Amusements özel komitenin kararını desteklemeye kararlı olsa da, Sony ve Apollo‘nun tamamen nakit teklifi birçok hissedar tarafından Skydance ile birleşmeye alternatif olarak destekleniyor.
Geçen yılın sonunda Shari Redstone, National Amusements‘ın kontrolünü elinde tutarak hissesini Skydance‘a satmak için potansiyel bir anlaşma imzaladı, ancak bu anlaşma Skydance‘ın Paramount ile birleşmesini içeren bir işlemle ilişkili. Bu anlaşma, taraflar bir aylık özel müzakerelerin ardından anlaşmaya varamadığı için geçen hafta durdu. Hissedarlar, Redstone‘u zenginleştireceği için anlaşmaya olumsuz yaklaşıyordu.
Sony-Apollo işbirliğinde şu anda düşünülen koşullara göre, Sony kontrol hissedarı olacak ve Apollo azınlık hissesi sahibi olarak kalacak. İki kişiye göre, teklif sahiplerinin stratejisine göre Sony yöneticileri, Paramount stüdyosunu daha büyük imparatorluklarının bir bölümü olarak çalıştırmayı, “Spider Man” ve “Mission: Impossible” yapımlarının stüdyolarını bir araya getirmeyi ve sinema pazarlama ile dağıtım operasyonlarını birleştirmeyi planlıyor.
Anlaşmanın ayrıntıları henüz net olmasa da, Sony ve Apollo‘nun, Paramount‘u (Paramount+ yayın hizmeti ve CBS yayın ağı dahil) ortak bir girişime sokmayı düşündükleri belirtiliyor. Görüşülen senaryolardan biri, birkaç yıl içinde Apollo‘nun azınlık hissesini Sony‘ye satmasına olanak tanımak ve böylece Sony‘nin şirket üzerindeki sahipliğini konsolide etmesini sağlamak.
Skydance‘ın bundan sonra ne yapacağı belirsiz. Şirket, geçen hafta teklifini iyileştirerek hisse geri alımı ve borç ödemesi için 3 milyar dolarlık yatırım önerdi, ancak bu ekstra teşvik anlaşmanın tamamlanması için yeterli olmadı. Skydance teklifini iyileştirebilir, ancak şirket stratejisine aşina olan bir kişi, yalnızca başka bir alıcı için fiyatı yükseltmek adına müzakerelere devam etmeye istekli olmadığını belirtti.
Paramount, her iki anlaşmanın da başarısız olabileceği olasılığına karşı hazırlık yapıyor. Şirket kısa süre önce Bob Bakish‘in yerine, Paramount Pictures CEO’su Brian Robbins, Showtime ve MTV Studios CEO’su Chris McCarthy ve CBS CEO’su George Cheeks tarafından yönetilen bir “CEO ofisi” kurdu. Üçlü, şirket için yeni bir uzun vadeli plan açıklamaya hazırlanıyor.
Şirket ayrıca, Comcast‘ın işlettiği Peacock yayın hizmeti de dahil olmak üzere çeşitli potansiyel ortaklarla bir yayın ortak girişimini düşünüyor.