Londra merkezli dijital banka OakNorth, Michigan eyaletinde faaliyet gösteren Community Unity Bank (CUB)’u satın alarak ABD pazarındaki varlığını güçlendirme yolunda önemli bir adım attı. Şirket, 2023 yılında New York’ta temsilcilik ofisi açma izni alarak Amerika pazarına giriş yapmıştı.
ABD’de büyüme stratejisine ivme kazandırdı
Finansal teknoloji alanında faaliyet gösteren OakNorth, son hamlesiyle Oakland County, Michigan bölgesinde önemli bir yerel etki alanı kazandı. 2022 yılında kurulan ve FDIC güvencesi altındaki CUB, bölgedeki küçük ve orta ölçekli işletmelerle halihazırda güçlü bağlara sahip. Bu satın alma ile birlikte OakNorth, Michigan’daki çok sayıda KOBİ’ye doğrudan erişim sağlarken, ABD genelinde büyümeyi hedefliyor.
2015 yılında kurulan OakNorth, kuruluşundan bu yana yaklaşık 16 milyar dolar tutarında kredi verdi. Şirketin odağında, orta ölçekli işletmelere finansman sağlamak bulunuyor.
“ABD’deki borçlanma talebi çok yüksek”
Şirketin CEO’su Rishi Khosla, özellikle 2023 yılında yaşanan bazı önemli banka iflaslarının ardından, ABD‘deki orta segment işletmelerin finansmana erişimde zorlandığını belirtti. Bu durumu bir fırsat olarak değerlendirdiklerini belirten Khosla, “ABD’li borçlulardan gelen talep hâlâ çok yüksek ve sunduğumuz farklı yaklaşımla pazarda hızlı şekilde yer edindik” dedi.
OakNorth, özellikle Silicon Valley Bank gibi teknoloji sektörüne hizmet veren bankaların çöküşünün ardından oluşan boşluğu doldurmayı hedefliyor. Yeni satın alınan Amerikan iştiraki üzerinden, ABD’li girişimcilere finansman sağlanması planlanıyor.
Khosla, CUB‘un müşteri memnuniyetine dayalı değerleri ve şirket kültürü nedeniyle tercih ettiklerini belirtti. Bu yaklaşımın, OakNorth’un kurucular tarafından yönetilen yapısıyla örtüştüğünü vurguladı.
CUB CEO’su göreve devam edecek
Satın alma sonrası CUB CEO’su Greg Wernette, OakNorth’un ABD bankacılık operasyonlarının başında yer alacak. Wernette, birleşmeye dair yaptığı açıklamada, “Sermayeye erişim her şey demektir ve biz bu ihtiyaçtan yola çıkarak kurulan bir ekibiz” ifadelerini kullandı. Tecrübeli kredi verme kadrosuyla hem yükseliş hem durgunluk dönemlerinde hizmet verdiklerini belirten Wernette, OakNorth ile daha fazla işletmeye destek olacaklarını söyledi.
Düzenleyici zorluklara karşı alternatif strateji
İngiliz fintech şirketlerinin son dönemde ABD pazarına giriş yapma girişimlerinde, karmaşık düzenleyici yapılar önemli bir engel oluşturuyor. Ancak OakNorth, mevcut bir Amerikan bankasını satın alarak bu süreci önemli ölçüde hızlandırmış oldu. Zira bankaların halihazırda birçok düzenleyici kurumdan onay almış olması, yeni girişimcilerin önünü açıyor.
Geçtiğimiz yıl, Londra merkezli bir diğer fintech olan ClearBank da benzer şekilde bir ABD bankası satın almayı gündemine almıştı.
