Chobani CEO’su Hamdi Ulukaya, New York’ta yeni üretim tesisi için temel attı. Idaho’daki genişleme ile toplam yatırım 1,7 milyar dolara ulaştı.
ABD’nin önde gelen yoğurt markası Chobani’nin kurucusu ve CEO’su Hamdi Ulukaya, şirketinin üretim kapasitesini artırmak amacıyla New York’ta 1,2 milyar dolarlık yeni bir tesis yatırımı gerçekleştirdiğini duyurdu. Geçtiğimiz ay ise Idaho’daki mevcut fabrikanın genişletilmesi için 500 milyon dolarlık ek bir bütçe ayırdığını açıklayan Ulukaya, bu yatırımların sadece başlangıç olduğunu belirtti. Forbes’e konuşan Ulukaya, iyi gıdanın herkes için ulaşılabilir olmasının önemine dikkat çekerek, bu hedef doğrultusunda üretim altyapısını güçlendirmeye devam edeceklerini ifade etti.
New York’ta 1 Milyar Pound Üretim Kapasiteli Dev Tesis
Chobani, New York’un Rome kentinde 150 dönümlük bir arazi üzerine kurulacak olan 1,4 milyon metrekarelik yeni tesisiyle dikkat çekiyor. Şirketin ikinci New York tesisi olacak bu üretim merkezi, tamamlandığında günlük 12 milyon pound süt işleyebilecek kapasiteye sahip olacak. Bu da yılda yaklaşık 6 milyar poundluk ek süt alımı anlamına geliyor. Chobani, halihazırda eyaletin en büyük süt alıcısı konumundayken, bu hamle bölgedeki zor durumdaki süt çiftçileri için önemli bir fırsat sunacak.
Eyalet yetkilileri ve Chobani, bu yatırımı ABD’de doğal gıda üretimi alanındaki en büyük girişim olarak tanımlıyor. Proje, şirketin mevcut nakit varlıklarıyla finanse edilecek olup, New York eyaletinden 10 yıla yayılmış 73 milyon dolarlık vergi kredisi ve 22 milyon dolarlık ekonomik kalkınma desteği sağlanacak.
Bölgedeki Süt Üreticilerine Can Suyu
Son yıllarda süt fiyatlarındaki dalgalanmalar ve sektördeki konsolidasyon nedeniyle birçok çiftçi faaliyetlerini sonlandırmak zorunda kalmıştı. Özellikle büyük rakipler arasında yer alan Danone gibi firmaların bölgeden çekilmesi, çiftçilerin pazar imkanlarını daraltmıştı. Bu noktada Chobani’nin yatırımı, kalan üreticiler için önemli bir çıkış kapısı olarak değerlendiriliyor.
Organik süt üretiminin çiftçiler için daha kârlı olduğuna dikkat çeken Stonyfield Organics kurucusu Gary Hirshberg, bölgedeki küçük aile çiftliklerinin sürdürülebilirliği için bu tür yatırımların kritik olduğunu belirtiyor. Ancak Chobani, kitlesel pazara hitap eden ürün stratejisini sürdürüyor.
Chobani’nin Büyüme Stratejisinde Altyapı Yatırımları Öne Çıkıyor
Türk asıllı girişimci Hamdi Ulukaya, kurduğu şirketin büyüme sürecinde üretim altyapısına yaptığı yatırımlarla dikkat çekiyor. 2012 yılında Idaho, Twin Falls’ta 450 milyon dolarlık tesis kurarak dünyanın en büyük yoğurt fabrikasını devreye alan Ulukaya, o dönemde yıllık 1 milyar dolar ciroyu aşmıştı. Şirket, 2023 yılında 900 milyon dolara La Colombe kahve markasını da bünyesine katarak ürün yelpazesini genişletmişti.
Kendi üretim tesislerine sahip olmayı temel ilke haline getiren Hamdi Ulukaya, dış yatırımcılardan uzak durarak şirketin bağımsız yapısını koruyor. Ulukaya, “Bu şirket asla başka bir şirketin parçası olmayacak. Amacımız uzun vadede insanlara iyi gıda sunmak,” diyerek bu yaklaşımını net şekilde ortaya koyuyor.
Hamdi Ulukaya’nın Girişimcilik Yolculuğu
Hamdi Ulukaya, Türkiye’nin doğusunda küçük bir köyde sütçülükle uğraşan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. 1994 yılında New York’a göç eden Ulukaya, ailesinin ürettiği beyaz peyniri ABD’ye ithal etmeye başladı. Ancak asıl dönüm noktası 2005 yılında kapatılmış bir yoğurt fabrikasının ilanını görmesiyle yaşandı. Kraft tarafından kapatılan tesisi küçük bir işletme kredisiyle satın alan Ulukaya, iki yıl süren yoğun çalışmanın ardından 2007’de ilk Chobani yoğurtlarını piyasaya sürdü.
Amerikan tarzı yoğurtlara göre daha az şeker ve daha yüksek protein içeren Yunan tipi yoğurtlar, kısa sürede raflarda kendine sağlam bir yer edindi. Rakiplerin pazara girmesiyle yaşanan karmaşaya rağmen Chobani, kalite odaklı üretimiyle müşteri sadakatini korumayı başardı.
Geleceğe Yönelik Hedefler
Bugün yıllık 3 milyar dolar gelire ulaşan Chobani, ABD’nin en çok satan yoğurt markası konumunda. Devam eden New York ve Idaho yatırımları, şirketin uzun vadeli büyüme planlarının bir parçası. Ulukaya, “Hayatta her alanda ilerleme kaydedebiliriz, ancak çocuklarımıza iyi gıda sunamıyorsak bu başarı değildir,” diyerek gıda üretiminin toplumsal önemine vurgu yapıyor.
Yeni tesisin tamamlanmasıyla birlikte bölgede 1.000 kişiye istihdam sağlanması bekleniyor. Chobani, altyapı yatırımlarıyla sadece kendi büyümesini değil, aynı zamanda yerel ekonomiyi de desteklemeyi hedefliyor.
Bu kapsamlı yatırım hamleleri, Hamdi Ulukaya’nın girişimcilik vizyonunun sadece ticari başarıya değil, aynı zamanda sürdürülebilir üretim ve toplumsal faydaya dayandığını gösteriyor.
