Son yıllarda artan jeopolitik gerilimler ve çatışmalar, savunma teknolojilerine yönelik yatırımları hızlandırdı. Özellikle insansız hava araçlarının (İHA) savaş alanlarındaki etkisini azaltmaya yönelik çözümler, birçok ülkenin öncelikli gündem maddeleri arasında yer alıyor. Bu doğrultuda, Epirus, geliştirdiği yüksek güçlü mikrodalga (HPM) silah sistemleriyle dikkat çeken bir savunma teknolojisi şirketi olarak öne çıkıyor. Kaliforniya merkezli şirket, yeni finansman turunda 250 milyon dolar yatırım alarak büyümesini sürdüreceğini açıkladı.
Yatırımcılar Kimler?
Bu yatırım turuna 8VC ve Washington Harbour Partners LP öncülük ederken, Gaingels ve General Dynamics Land Systems da katılım sağladı. Yatırımcılar arasında yer alan General Dynamics Land Systems, ABD merkezli savunma sanayi devi General Dynamics‘in bir yan kuruluşu olarak faaliyet gösteriyor. Yeni finansmanla birlikte Epirus’un toplam yatırımı 550 milyon doların üzerine çıktı.
Şirketin daha önceki yatırım turlarında 200 milyon dolarlık Seri C fonlamasıyla 1.35 milyar dolar değerlemeye ulaştığı biliniyor. Ancak yeni turda şirketin önceki yatırım turuna kıyasla daha düşük bir değerlemeyle fon sağladığı ifade ediliyor. Buna rağmen, Epirus’un değerinin hâlâ 1 milyar doların üzerinde olduğu belirtiliyor.
Genişleme Planları ve Stratejik Hamleler
Epirus, aldığı yeni yatırım ile uluslararası pazarlara açılmayı ve tedarik zinciri kapasitesini güçlendirmeyi hedefliyor. Ayrıca, şirketin ekibini genişletmeyi planladığı ve Oklahoma’da bir simülasyon merkezi kurarak askerlere İHA karşıtı savaş eğitimi vermeye hazırlandığı ifade ediliyor.
Epirus’un Kurucuları Kimler?
2018 yılında kurulan Epirus, Joe Lonsdale, John Tenet, Bo Marr ve Nathan Mintz tarafından hayata geçirildi. Kurucular arasında yer alan Joe Lonsdale, aynı zamanda Palantir’in kurucu ortaklarından biri ve 8VC yatırım firmasının yönetici ortağı olarak biliniyor. Bo Marr, şirketin eski CTO’su olup yüksek güçlü mikrodalga teknolojileri konusunda uzmanlaşmış bir isim. John Tenet ve Nathan Mintz ise Epirus’un ilk dönem stratejilerinin oluşturulmasında ve ürün geliştirme süreçlerinde önemli roller üstlendi.
Leonidas Sistemi ve ABD Ordusu ile Anlaşma
Şirketin en dikkat çeken ürünü olan Leonidas, elektromanyetik dalgalar kullanarak İHA sürülerini etkisiz hale getiren bir yüksek güçlü mikrodalga silah sistemi olarak geliştirildi. Geleneksel füze veya sinyal karıştırma sistemlerinden farklı olarak, Leonidas, düşman İHA’larını anında devre dışı bırakabiliyor ve yan hasar riskini minimum seviyeye indiriyor. Sistem, askeri araçlara monte edilebileceği gibi, sabit savunma hattı olarak da kullanılabiliyor.
2023 yılında ABD Ordusu, Epirus ile 66 milyon dolarlık bir sözleşme imzalayarak Leonidas sisteminin savunma altyapısına entegre edilmesini onayladı. Bu anlaşma, Epirus’un elektronik harp alanındaki etkinliğini artıran önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Savunma Teknolojilerinde Artan Rekabet
ABD’de savunma teknolojileri alanında faaliyet gösteren birkaç şirket, milyar dolar değerlemeyi aşarak dikkat çeken girişimler arasına girdi. Epirus’un da yer aldığı bu rekabet ortamında, diğer önemli savunma şirketleri arasında şunlar bulunuyor:
Anduril: Yapay zeka destekli gözetleme, füze savunma ve otonom savaş sistemleri geliştiriyor. 28 milyar dolar değerlemeye ulaşan şirket, 1.5 milyar dolar yatırım alarak ABD Savunma Bakanlığı ve sınır güvenliği ajanslarıyla çok sayıda sözleşme imzaladı.
Shield AI: Hivemind adlı uçuş yazılımı sayesinde askeri uçak ve droneları GPS veya uzaktan kontrol olmadan otonom olarak çalıştırıyor. F-16 savaş uçaklarına entegre edilen bu teknoloji, otonom savaş görevleri yürütülmesine olanak tanıyor. 2.8 milyar dolar değerleme ile 300 milyon dolar yatırım aldı.
Saronic: Deniz savunmasında otonom gemi ve insansız sualtı araçları geliştiren bir şirket. 4 milyar dolar değerleme ile ABD Donanması ile ortak projeler yürütüyor.
Mach Industries: Hidrojen bazlı silah sistemleri, drone’lar ve savaş araçları üzerine çalışıyor. 1 milyar doların üzerinde bir değerlemeyle yatırım topluyor ve ABD ordusu ile iş birliği yapıyor.
Anti-Drone Teknolojilerinin Artan Önemi
Son dönemde Ukrayna, Ortadoğu ve Kızıldeniz’deki çatışmalar, insansız hava araçlarının savaş alanındaki etkisini artırdı. Birçok ülke, özellikle elektronik harp sistemlerine büyük yatırımlar yaparak drone saldırılarına karşı savunma mekanizmalarını güçlendirmeye çalışıyor. Epirus, geliştirdiği elektromanyetik darbe teknolojisiyle bu alanda öne çıkan şirketlerden biri olarak görülüyor.
Savunma bütçelerinin artışıyla birlikte, İHA karşıtı sistemlere olan talebin önümüzdeki yıllarda daha da büyümesi bekleniyor. Epirus’un geliştirdiği çözümler, modern savaş konseptine uyum sağlayarak güvenlik güçlerine yeni nesil savunma araçları sunmayı hedefliyor.
