WhatsApp Messenger, Meta tarafından sahip olunan, akıllı telefonlar için geliştirilen, platformlar arası çalışma özelliğine sahip bir anlık mesajlaşma ve arama uygulamasıdır. Android, BlackBerry, iPhone, Windows Phone ve Nokia telefonlarıyla uyumlu olan bu uygulama, 2G, 3G, 4G veya Wi-Fi internet bağlantısı aracılığıyla kullanıcıların birbirlerine fotoğraf, video, ücretsiz arama, sesli ve yazılı mesaj ve belge göndermelerini sağlar. Jan Koum ve Brian Acton tarafından ABD’nin Kaliforniya eyaletindeki Santa Clara kentinde kurulan WhatsApp Inc. şirketi tarafından geliştirilmiştir.
WhatsApp Messenger, kısa sürede büyük bir popülerlik kazanmıştır. Ağustos 2012 ile Ocak 2013 arasında gerçekleşen iletişim trafiği, %75 oranında artarak 2012 yılında toplamda %500’e ulaşmıştır. Dünya genelinde kayıtlı kullanıcı sayısı bakımından önde gelen siber hizmetler arasında yer almaktadır.
Meta, Inc. tarafından 19 milyar USD karşılığında 19 Şubat 2014’te satın alınan WhatsApp Messenger, bu büyük satın alımın ardından hızla gelişmeye devam etmiştir. WhatsApp’ın kullanıcı sayısı, Mark Zuckerberg’ün yaptığı bir açıklamaya göre 2021 yılında 1 milyar kullanıcıyı aşmıştır.
WhatsApp, zaman içinde birçok güncelleme ve yeni özellik eklemiştir. Mesajlara tepki verme, sesli aramalar, belge paylaşımı, konum paylaşımı, hikayeler (Stories), grup sesli ve görüntülü görüşmeler gibi birçok özellik kullanıcı deneyimini zenginleştirmiştir. Ayrıca, gizlilik politikalarındaki değişiklikler ve güvenlik önlemleriyle ilgili olarak zaman zaman tartışmalara neden olmuştur.
WhatsApp, platform desteği konusunda geniş bir yelpazeye sahiptir. İlk olarak 2009’da iPhone için piyasaya sürülen uygulama, daha sonra BlackBerry, Symbian, Android, Windows Phone ve diğer platformlara da destek ekleyerek kullanıcı tabanını genişletmiştir. Ayrıca, WhatsApp Web özelliği ile bilgisayar üzerinden de kullanılabilmektedir.