Unilever, hızlı tüketim malları sektöründe faaliyet gösteren, merkezi İngiltere’nin Londra şehrinde bulunan, çok uluslu bir şirkettir. 2 Eylül 1929 tarihinde, İngiliz sabun üreticisi Lever Brothers ile Hollandalı margarin üreticisi Margarine Unie şirketlerinin birleşmesiyle kurulmuştur. Unilever, bebek mamalarından kişisel bakım ürünlerine, temizlik ürünlerinden gıda maddelerine kadar geniş bir ürün yelpazesine sahiptir ve ürünleri dünya genelinde 190’dan fazla ülkede satılmaktadır. Aynı zamanda dünyadaki en büyük sabun üreticisi konumundadır.
Unilever‘in Ürün ve İş Kolları
Unilever, beş temel iş grubuna ayrılmıştır:
- Güzellik ve İyilik Hali
- Kişisel Bakım
- Ev Bakımı
- Beslenme
- Dondurma
Unilever’ın ürün portföyünde bebek mamaları, güzellik ürünleri, temizlik malzemeleri, diş macunları, enerji içecekleri, sağlık ürünleri, dondurmalar, çay ve hazır kahve gibi farklı kategoriler bulunmaktadır. Araştırma ve geliştirme faaliyetlerini Çin, Hindistan, Hollanda, Pakistan, Birleşik Krallık ve Amerika Birleşik Devletleri‘ndeki tesislerinde yürütmektedir.
Tarihi Gelişim
Unilever, 20. yüzyıl boyunca faaliyetlerini çeşitlendirmiş ve global anlamda genişlemiştir. 1930’larda United Africa Company gibi önemli satın almalar gerçekleştirmiştir. 1980’li yıllarda, dünya çapında kişisel bakım ürünleri pazarındaki gücünü artırmış ve birçok marka satın almıştır. Örneğin, Lipton (1971), Brooke Bond (1984), Pond’s (1987), Ben & Jerry’s (2000) ve Dollar Shave Club (2016) bu satın almalar arasında yer almaktadır.
1990’larda margarin ve deterjan gibi düşük büyüme oranlarına sahip ürünlerden uzaklaşarak daha yenilikçi alanlara yönelmiştir. 2000’li yıllardan itibaren sağlık ve güzellik ürünlerine ağırlık vermiş, bu süreçte Paul Polman liderliğinde stratejik değişiklikler gerçekleştirmiştir.
Kurumsal Operasyonlar
Unilever, 2020 yılında İngiltere merkezli bir holding şirketine dönüşerek yönetim yapısını sadeleştirmiştir. Şirket, Londra Borsası‘nda ULVR hisse koduyla işlem görmekte olup FTSE 100 endeksine dahildir. Ayrıca Amsterdam Euronext borsasında da ikinci bir listelemeye sahiptir.
2024 yılı itibarıyla dünya genelinde 127.000 çalışanı bulunan şirket, faaliyetlerini sürdürülebilirlik ilkeleri doğrultusunda geliştirmektedir. 2022 yılında tüm çay işlerini, ekarte edilen ülkeler dışında, CVC Capital Partners‘a satmış, 2024 yılında ise dondurma iş kolunu ayrı bir birime dönüştürme planını duyurmuştur.
Önemli Satın Alım ve Satışlar
- 1978’de National Starch,
- 2000’de Ben & Jerry’s, Knorr ve SlimFast,
- 2010’da Alberto-Culver,
- 2016’da Dollar Shave Club,
- 2017’de Pukka Herbs ve Carver Korea gibi önemli markaları bünyesine katmıştır.
Aynı zamanda bazı iş kollarından çekilmiştir. Örneğin, 1997’de özel kimya işlerini, 2018’de ise margarin ve sürülebilir yağ ürünlerini KKR yatırım fonuna devretmiştir.
Sürdürülebilirlik ve Sosyal Sorumluluk
Unilever, sürdürülebilir tarım, çevresel sorumluluk ve sosyal projelere büyük önem vermektedir. 2007 yılında, çay tedarik zincirinde Rainforest Alliance iş birliğiyle sürdürülebilir kaynak kullanımına geçmiş ve 2012 yılında kişisel bakım ürünlerindeki mikroplastikleri aşamalı olarak kaldırmıştır.
Unilever, hızlı tüketim malları sektöründe global liderlerden biri olarak faaliyetlerini çeşitlendirmiş, yenilikçi ürünler ve stratejilerle büyümesini sürdürmüştür. Bu, şirketin hem geçmişten gelen mirasını hem de geleceğe yönelik vizyonunu yansıtmaktadır.