Türkiye merkezli bir gıda üreticisi olan Ülker, 1944 yılında Sabri Ülker ve kardeşi Asım Ülker tarafından İstanbul Eminönü Nohutçu Han’da kurulan küçük bir atölyede faaliyetlerine başladı. İlk olarak pötibör bisküvi üretimiyle gıda sektörüne adım atan marka, zamanla ürün gamını genişleterek Türkiye’nin en bilinen gıda firmalarından biri haline geldi. Kuruluşunun ilk yıllarında sınırlı üretim kapasitesine sahip olan Ülker, 1948 yılında Topkapı Sağmacılar Köyü’ndeki ilk fabrikasını kurarak daha geniş kitlelere ulaşma imkânı elde etti.
Ülker, faaliyetlerini yalnızca bisküvi üretimiyle sınırlı tutmadı. 1970’li yıllardan itibaren ürün yelpazesine gofret, çikolata ve kek gibi farklı atıştırmalıklar ekledi. 1990’lı yıllarda ise margarin, bitkisel yağ ve kahve ürünleriyle pazardaki yerini pekiştirdi. Şirket, yıllar içinde büyüyerek alt markalarıyla birlikte geniş bir ürün portföyü oluşturdu. Biskrem, Çokomel, Dankek, Halley, Metro, Albeni, Çizi, Hanımeller, Hobby, Coco Star, Saklıköy, Laviva ve Piko gibi birçok ürün, Ülker çatısı altında geliştirildi ve tüketiciyle buluştu.
Yalnızca ürün çeşitliliğiyle değil, organizasyon yapısıyla da gelişimini sürdüren Ülker, 2016 yılında bisküvi, kek ve çikolata üretimi yapan şirketlerini pladis çatısı altında birleştirdi. Bu yapı içerisinde Godiva, McVitie’s ve DeMet’s Candy Company gibi uluslararası markalar da yer aldı. Böylece Yıldız Holding bünyesinde faaliyet gösteren Ülker, global pazarda daha etkin bir konuma ulaştı.
Şirketin üretim tesisleri, İstanbul, Ankara, Karaman, Gebze, Giresun gibi farklı şehirlerde konumlanmış durumda. Özellikle Gebze fabrikası, dijitalleşme ve otomasyon yatırımlarıyla öne çıkıyor. Son yıllarda bu fabrikada otonom robotların kullanıma alınmasıyla üretim süreçleri daha verimli hale getirildi.
Ülker, tarımsal ürün tedarikine yönelik de çeşitli projeler yürütüyor. Bahri Dağdaş Uluslararası Tarımsal Araştırmalar Enstitüsü ile birlikte geliştirilen Aliağa Buğdayı, şirketin yerli ve sürdürülebilir hammadde üretimine verdiği önemi gösteriyor. Bunun yanı sıra, geleneksel tarım ürünlerinden Kavılca Buğdayı kullanılarak sınırlı sayıda ürün üretimi yapılması da markanın yerli tarıma katkı sunma yaklaşımını ortaya koyuyor.
2000’li yıllardan itibaren sosyal projelere de ağırlık veren Ülker, çocuklara yönelik sinema etkinlikleri, sanat atölyeleri ve spor sponsorluğu gibi faaliyetlerde bulundu. Özellikle Türkiye Futbol Federasyonu iş birliğiyle hayata geçirilen projelerle çocuk ve gençlerin gelişimine katkı sağlamayı hedefledi. Ayrıca Fenerbahçe Basketbol Takımı ile uzun yıllar süren iş birliği, Ülkerspor adı altında sportif başarılar elde edilmesine katkı sundu.
Kurumsal yapılanmada, Yıldız Holding Yönetim Kurulu Başkanı olarak görev yapan Ali Ülker, uzun yıllardır şirketin farklı kademelerinde yöneticilik yaptıktan sonra bu göreve getirildi. Yönetim kadrosunda yer alan diğer isimler arasında Ahmet Bal, Mete Buyurgan, Sridhar Ramamurthy, Özgür Kölükfakı, İbrahim Taşkın, Füsun Kuran ve Pınar Ilgaz bulunuyor. Her biri kendi alanlarında deneyime sahip bu isimler, şirketin farklı işlevlerinin yönetiminden sorumlu olarak görev yapıyor.
Gıda sektöründeki büyümesini sürdüren Ülker, aynı zamanda sürdürülebilirlik ve çevresel etki yönetimi alanlarında da çalışmalar yürütüyor. S&P Global tarafından hazırlanan The Sustainability Yearbook listesinde gıda ürünleri kategorisinde yer alan ilk ve tek Türk şirketi olarak yer aldı. Ayrıca Borsa İstanbul Sürdürülebilirlik Endeksi’ne giren ilk gıda şirketi olma unvanını da taşıyor.
Günümüzde Ülker, bisküvi, çikolata, kek, sakız, şekerleme, süt ürünleri, bitkisel yağ ve içecek gibi farklı kategorilerde yüzlerce ürünüyle hem Türkiye hem de uluslararası pazarlarda faaliyet gösteriyor. Ürünleri, başta Orta Doğu, Balkanlar, Kafkasya ve Avrupa olmak üzere birçok ülkede tüketiciyle buluşuyor.
Bu yönleriyle Ülker, Türkiye gıda sanayisinde tarihsel bir gelişim çizgisine sahip, çok sayıda alt markaya ev sahipliği yapan, üretim kapasitesi ve kurumsal yapısıyla ulusal ve uluslararası alanda faaliyet gösteren bir şirkettir.