Bayer AG, Almanya merkezli global bir ilaç ve biyoteknoloji şirketidir. 1863 yılında Barmen‘de kurulan Bayer, başlangıçta bir boyahane olarak işe başlamış olup, zamanla kimyasal süreçlerdeki çeşitlilik sayesinde faaliyet alanlarını genişletmiştir. Şirketin kurucuları boyacı Friedrich Bayer ve boya üreticisi Friedrich Weskott‘tur. Bayer, özellikle Aspirin adı altında ticarileştirdiği asetilsalisilik asit ile tanınır. Bu ürün, Dünya Sağlık Örgütü‘nün Temel İlaçlar Listesi’nde yer almaktadır.
Bayer, tarihi boyunca birçok önemli ürün ve ilaç geliştirmiştir. İlk kez 1904 yılında tescillenen ve aspirin tabletlerine basılan “Bayer Haçı” logosu, şirketin simgelerinden biri haline gelmiştir. Ayrıca, 1925 yılında Almanya‘nın en büyük kimya ve ilaç şirketi olan IG Farben‘i oluşturmak üzere beş diğer Alman şirketi ile birleşmiştir. II. Dünya Savaşı sonrası, IG Farben, savaş suçları ve Holokost‘a destek verdiği gerekçesiyle müttefik kontrol konseyi tarafından dağıtılmış ve Bayer yeniden yapılandırılmıştır.
Bayer‘in faaliyet gösterdiği başlıca alanlar arasında reçeteli ilaçlar, tüketici sağlığı ürünleri, tarımsal kimyasallar, tohumlar ve biyoteknoloji ürünleri bulunmaktadır. Şirket, Euro Stoxx 50 borsa endeksinin bir bileşeni olarak da listelenmektedir.
2016 yılında Bayer, Amerikan çok uluslu şirketi Monsanto ile birleşmiştir. Bu birleşme, Almanya tarihindeki en büyük şirket alımı olarak kayıtlara geçmiş, ancak Monsanto‘nun herbisit ürünü Roundup ile ilgili devam eden davalardan ötürü finansal ve itibar kayıpları nedeniyle eleştirilmiştir. Bu durum, birleşmenin tarih boyunca yapılan en kötü kurumsal birleşmelerden biri olarak değerlendirilmesine neden olmuştur.
Bayer, dünya genelinde ilaç ve kimya sektörlerinde öncü bir konuma sahiptir ve 2023 yılı itibarıyla 50.74 milyar euro gelir elde etmiştir. Şirket, global sağlık ve tarım sektörlerine yönelik çözümler sunmaya devam etmektedir.