Forbes’un 2025 yılı Dünyanın Milyarderleri Listesi, kadınlar arasında dikkate değer bir değişikliğe sahne oldu. Beş yıl aradan sonra ilk kez, listenin en üst basamağında Francoise Bettencourt Meyers yerine başka bir isim yer aldı. Walmart kurucusu Sam Walton’un kızı Alice Walton, tahmini 101 milyar dolarlık servetiyle listenin ilk sırasına yerleşti. Geçtiğimiz yılki verilere göre servetini yaklaşık 28,7 milyar dolar artıran Walton, böylece Bettencourt Meyers’ın önüne geçti.
Servetteki artış Walmart hisselerine dayandı
Walton’ın varlığındaki bu yükselişin temelinde, Walmart’ın hisselerinde görülen yaklaşık %40’lık değer artışı yatıyor. ABD’de yüksek enflasyon ortamında tüketicilerin “Her Gün Düşük Fiyatlar” stratejisine yönelmesi, perakende devinin piyasa değerini olumlu etkiledi. Öte yandan L’Oréal hisseleri yaklaşık %20’lik düşüş yaşadı. Bu da Bettencourt Meyers’ın servetinin 17,9 milyar dolar azalmasına neden oldu. Bu gelişmeyle birlikte Bettencourt Meyers, 81,6 milyar dolarlık tahmini servetiyle ikinci sıraya geriledi.
Walton ailesinin servet zinciri sürüyor
Alice Walton, bu yıl içinde serveti 100 milyar doların üzerinde olan 15 kişilik gruba adını yazdıran ikinci kadın oldu. Listenin 15. sırasında yer alan Walton, aynı zamanda kardeşleri Rob Walton (110 milyar dolar) ve Jim Walton (109 milyar dolar) ile birlikte aile içi servet zincirini sürdürmüş oldu.
1971 yılında Texas’ta yer alan Trinity University’den mezun olan Alice Walton, bir süre Walmart’ta çocuk kıyafetleri satın alma görevi yaptıktan sonra New Orleans’ta E.F. Hutton için çalıştı. 1980’lerde aile şirketi Arvest Bank’te yatırım operasyonlarını yönetti, ardından Llama Company adlı yatırım şirketini kurdu. Ancak 1998’de kapanan bu şirketin ardından Walton, Texas’a dönerek sanat alanına yöneldi.
Sanat, eğitim ve sağlık alanlarına yöneldi
Alice Walton, ailesinin memleketi Bentonville, Arkansas’ta kurduğu Crystal Bridges Museum of American Art ile kültürel alanda önemli bir adım attı. 120 dönümlük bir alana kurulan müze, Andy Warhol ve Georgia O’Keeffe gibi sanatçılara ait eserleri barındırıyor. Müzenin açılışı için harcanan 1,6 milyar doların neredeyse tamamı, John Walton ve Helen Walton adına kurulan vakıflar tarafından sağlandı.
Son yıllarda filantropik faaliyetlere ağırlık veren Walton, beş farklı aile vakfına toplamda 5,8 milyar dolar aktardı. Bu kaynakların 1,7 milyar doları, çeşitli sosyal projelere aktarıldı. Walton Family Foundation üzerinden çevre, eğitim ve Bentonville bölgesine yönelik projelere 400 milyon dolar, Art Bridges Foundation aracılığıyla ise ABD genelindeki 230’dan fazla müzeye Amerikan sanatı ulaştırmak amacıyla 500 milyon dolardan fazla destek sağlandı.
Tıp eğitimiyle sanat bir araya gelecek
Geçtiğimiz yıl ağustos ayında yapılan açıklamaya göre, Art Bridges Foundation, Alice L. Walton School of Medicine adlı yeni bir tıp okulunun kuruluşu için 249 milyon dolar daha tahsis etti. Bu okulun, sanat ve insani bilimlerle bütünleşik bir tıp eğitimi sunması hedefleniyor. İlk öğrencilerin Temmuz 2025’te kabul edilmesi planlanıyor.
Alice Walton, vakfının internet sitesinde yer alan açıklamasında, “İnsanların ve toplumların hayallerine ulaşmasına yardımcı olacak fırsatlar yaratmak istiyorum. Bu, hayatımdaki en büyük mutluluk ve aynı zamanda bir ayrıcalık” ifadelerine yer veriyor. Bu sözler, onun servetini yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda toplumsal fayda sağlayacak alanlara da yönlendirdiğini gösteriyor.
