ABD Senatosu, Kentucky eyaletinden Senatör Rand Paul tarafından sunulan ve Türkiye‘ye F-16 savaş uçaklarının satışının engellenmesini öngören tasarıyı büyük bir farkla reddetti. Paul‘ün 5 Şubat’ta meclise sunduğu, Türkiye‘ye F-16 satışını bloke etmeyi amaçlayan tasarı, Senato Genel Kurulu’ndaki oylamada 13 “evet” oyuna karşılık 79 “hayır” oyu ile kabul görmedi.
Bu karar, ABD ve Türkiye arasındaki savunma ilişkileri açısından önemli bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor. ABD Dışişleri Bakanlığı, 26 Ocak’ta Kongre‘ye, Türkiye‘ye 40 adet F-16 savaş uçağı satışı ve mevcut F-16 filosunun modernizasyonu konusunda resmi bildirimde bulunmuştu. Bu bildirimin ardından başlayan 15 günlük inceleme ve itiraz sürecinde, Kentucky Senatörü Rand Paul‘ün itirazı haricinde herhangi bir engelleme girişimi olmamıştır.
Senato Dış İlişkiler Komitesine havale edilen tasarının, 15 günlük süre içinde herhangi bir işleme tabi tutulmaması, ABD yönetiminin Türkiye‘ye yönelik F-16 satış kararlılığını göstermiş oldu. Son olarak, ABD yönetimi, satışla ilgili kabul ve teklif mektuplarını Ankara‘ya iletmiştir.
Bu olay, ABD‘nin müttefikleriyle olan savunma işbirliğinin önemini ve Kongre‘nin bu tür satışları ne ölçüde etkileyebileceği konusundaki sınırları da ortaya koymaktadır. Senatör Rand Paul‘ün tasarısının büyük bir oy farkıyla reddedilmesi, ABD‘nin stratejik müttefikleriyle olan ilişkilerinde pragmatik bir yaklaşım benimsediğinin altını çizmektedir.
Bu gelişme, Türkiye‘nin savunma kapasitesini güçlendirecek ve NATO ittifakı içindeki konumunu pekiştirecek önemli bir adım olarak görülüyor. F-16 savaş uçaklarının satışı ve mevcut uçakların modernizasyonu, hem Türkiye‘nin hem de NATO‘nun güvenliğine katkıda bulunacak stratejik bir hamle olarak değerlendirilmektedir. Bu karar, aynı zamanda ABD ve Türkiye arasındaki savunma ve güvenlik alanındaki işbirliğinin derinleşmesine zemin hazırlayacaktır.
